10. De tragedie van de Buffalo
Speciale activiteiten
Vier Buffalo’s reden op 8 november vanuit Domburg door de Dorpsstraat (nu Torenstraat) Serooskerke binnen en stopten bij de Johanneskerk. Zij moesten in Oostkapelle, Serooskerke en Gapinge achtergebleven Duitsers oppakken. Geen schot gelost, geen man gesneuveld. De Duitsers waren al vertrokken. Het bericht kwam binnen dat in Middelburg de capitulatie van de Duitse troepen in Zeeland was getekend. Geen gevechten meer in Zeeland.
Na een korte pauze bij de kerk trok het konvooi verder over de Noordweg, richting Gapinge. In de eerste Buffalo zaten uit pragmatische overwegingen zo weinig mogelijk militairen: mocht het konvooi op een mijn stuiten, dan zou de eerste de lucht ingaan en het aantal slachtoffers beperkt zijn. In de bocht naar links, richting Gapinge, kwam een tegenligger. De eerste Buffalo moest de bocht zo links mogelijk nemen. De tweede kon de bocht gewoon rechts nemen. En juist deze reed hierdoor bovenop een in de nacht tevoren geplaatst explosief. De ontploffing en de gevolgen waren vreselijk. Negentien Britse soldaten en een Zuid-Afrikaan vonden de dood.
De motor van de Buffalo kwam in het weiland terecht. Een gesneuvelde lag op het dak van Noordweg 113. Een kist munitie in de tuin van nummer 115. Toen het wrak veel later werd opgeruimd werd pas het twintigste slachtoffer gevonden. De Buffalo’s keerden terug naar het gemeentehuis in de Dorpsstraat. Hier werden de gewonden verzorgd.
Op het Muntplein staan de namen van de gesneuvelden bij het monument. Elk jaar worden ze hardop uitgesproken door de schoolkinderen tijdens de herdenking van de Serooskerkse bevrijding. ‘Lest we forget’.
